在現(xiàn)代我們統(tǒng)一在9月1日這天入學(xué)。每當(dāng)秋風(fēng)涼爽的時候，一批又一批的兒童踏入學(xué)校。而在以前的古代，那些小孩是不是也在秋季一同入學(xué)呢？

其實古代的入學(xué)時間與學(xué)期的長短，各個朝代并不一樣，也與現(xiàn)代統(tǒng)一的“秋季入學(xué)”差別較大。

在漢代，這三個入學(xué)時間很流行。據(jù)漢崔寔《四民月令》記載，具體入學(xué)時間是這樣安排的：正月農(nóng)事未起、八月暑退、十一月硯冰凍時。從中可以看出，漢代的小學(xué)教育主要是利用農(nóng)閑時間，這也是中國古代教學(xué)的一大特點(diǎn)。

三種開學(xué)時間，以“八月暑退”與現(xiàn)代開學(xué)時間最接近。如果是春季開學(xué)，一般在“正月望后”，即正月十五之后。到了南北朝時期，開學(xué)時間相對統(tǒng)一，“冬季入學(xué)”成為主流，《北齊書·李鉉傳》中便有“春夏務(wù)農(nóng)，冬入學(xué)”的說法，一個名叫李鉉的神童，當(dāng)年便是冬天上學(xué)。

后來，冬季入學(xué)成為古代鄉(xiāng)村小學(xué)較為普遍的選擇，但具體時間與漢代有所不同，農(nóng)歷十月份開學(xué)。宋陸游《冬日郊居》一詩中云，“兒童冬學(xué)鬧比鄰，據(jù)案愚儒卻自珍。”自注即稱，“農(nóng)家十月，乃遣子弟入學(xué)，謂之冬學(xué)。”

開學(xué)日期的選擇，與學(xué)期的長短相關(guān)。古代的學(xué)期與現(xiàn)代完全不一樣，短者三個月，長者一年。冬學(xué)多“三月制”，相對較短，以明代為例，一般從每年的臘月到次年三月。如果是“八月制”和“十二月制”，一般都是春季入學(xué)，八月制一般“上元入學(xué)”，“八月終解館”；十二月制一般“正月望后啟學(xué)”，“歲暮罷館”。